[营业悖论]谁不是烟雾缭绕
-
拢了拢掌心一丛来之不易的火苗，烟线窜上来，江淼一垂手把打火机盖子甩上了，像是个随心所欲的小习惯。
“抖什么，紧张？”耳机里的声音问他。
江淼停在原地，静静地呼出一口烟。每15分钟就会经过一班的光轨车自面前呼啸，地面传来十分微弱难察的震动。他在信号灯的闪烁里站成一抹不引人注目的素雪白。自脚心攀附而上的细小感受就能与一路疾走带起来的微促心跳共鸣——还有彼此相邻的呼吸，这些都使得沉默的人群变成如同蒸腾不止的沸水。不断爆裂的气泡中，人们一无所知。他耐心地听，知道这是世界活着的声音。
他随手转着右手中指一只素圈的银戒指，轻声道：“风向47，很稳定。”
耳边的笑意就更明显些：“什么牌子的，没见你抽过？”
“我们才认识多久。”江淼几乎连口型都没怎么动，贺子炎却从瞄准镜里清晰看到了他上挑的眉毛。
贺子炎数到第十七秒，江淼擦着车尾，一步迈过弧光还未全部消失的轨道，走向了对面挂着黑色招牌的“十一栈”——在一片斑斓色彩吸引人眼球的门面之间显得严肃又深沉。
但他们都知道里面的别有洞天。
“我没有常抽的牌子。”这倒是很好的习惯。执行者就是这样，不该有太容易被人抓在手里看得清楚的特征点。
堪堪燃过一指宽的香烟被按在了路边回收箱的顶盖上，“呲”地一声哑了，江淼回答完，径直摘掉了耳朵里的通讯器。
贺子炎把枪托往防护肩带上又抵了抵，“这也太奢侈了。”
江淼皮肤白，衣服的颜色比起来还灰暗些，眉眼都生得温温柔柔的，看上去就显得年纪也不大。进出这样的场合，例行搜身检查时，不免要遭人问。
贺子炎读他的唇语，嘈杂耳机里收不到江淼的声音，却好像仍能听到对方的回答。
贺子炎张了张口，呼吸擦过枪管，两个人的声音像重合。
“我来执行一个裁决。”
读出来才意识到他用了怎样的开场白，贺子炎没忍住挑了下眉笑出声。江淼说话的时候话尾总是微微扬起，好像心情一直都这样好，和面前的随便哪个谁说说话也能兴味盎然。
他一边想象江淼说话的语气，一边从瞄准镜里观察。
“十一栈”是所有仲裁交易所的诨名，人们在这里可以请求一个公证或是裁决，服务范围是一切可被公证或裁决的事物。叫它“十一”是因为不管这个仲裁交易所的规模是大是小，门口不可或缺的招牌上都画着两根平行的竖线，意为仲裁交易所的标杆有二——公平公正，所有权至上。
江淼很显然不是这间十一栈的工作人员，那就只能是背后支持着十一栈运行的SA总部的人。接待员心念急转，把质疑的眼光收回，换了副谄媚笑脸，请他再移步隔间做商。
但江淼只是偏了下头，在贺子炎阅读的眼光下轻轻地笑起来。
“不必麻烦了，十分钟内所有工作收尾，准备关停。”他说，“SA将回收这里的仲裁功能，你们被解雇了。”
接待员露出一个空白的表情，仿佛不能明白他的意思。江淼就站在门口，面色平常地打量了一下室内的装潢，总共就两层楼，一楼接待处全然算不上宽敞，只有几个工作人员望着这边，客户都在楼上。
“刚才想带我去见谁？不如直接叫他出来吧。”他翻手向上抛了枚圆形的金属铸币，又稳稳接在掌心里，“——通行令，叫认识这个的人来，和你解释不着。”
对方好像才终于知道他说这话意味着什么，当即白了脸，魂不守舍地往楼上跑去。
江淼就留在面色各异的打量视线中平静地笑了笑，慢吞吞地走到门边，把玻璃的大门洞开，不慌不忙地点上了今天的第二支烟。
这间仲裁所的负责人看起来尤为磨蹭，迟迟不肯现身。江淼也不太着急的样子，只是一边动作熟稔地掸掉烟灰，一边捏着那枚被叫作“通行令”的铸币把玩——令行禁止的象征。
Salvation Avenue，在境内设下了成百上千个仲裁交易所，对于他们这样无管理者的国度而言，几乎是规则本身的代名词。既提供了秩序，又解决了相当一部分人的归宿。
仲裁所既然保护私人所有权，那么作为私人所有的信息也该纳入保护范围。
江淼手里的通行令往往代表着这样的铁律。
仿佛是知道不止周围有眼睛看着他，江淼抬手对着空白的腕敲了敲，像那里有一块不存在的表。
于是，有什么无形的命令就下达了。江淼的面前蓦然出现了一大片阴影，几乎瞬间就铺满了整个门框能投射的范围。从贺子炎的视角里看过去，有几秒钟里江淼就如同消失了一样，顷刻间被一团不知道从哪里召唤来的黑色影子吞没。
他就在十一栈对面，一栋高度非常合适设狙击点的公开楼顶平台上俯卧，瞄准镜始终追着江淼的身形移动。
江淼叹了口气，略一皱眉仰头看了看面前的改造生物道：“十分钟解决不了问题啊，我是真的不想浪费大家时间的。”
有很多仲裁所都会选择一些不在市面上流通的安保设施——只要在SA总部做了登记就可以使用的——毕竟仲裁所总是需要一些威慑乃至强制的执行手段。
比如江淼正看着的这只，就很显然是人工培育失败后销毁不及的产物，由这间十一栈不知道从什么渠道搞来偷偷饲养的，在某些时刻放出来——
江淼只要稍微看两眼就知道这东西是没有智力的，根本执行不了太复杂的命令，只有攻击性可以算上乘，甚至远超所求。
“这是花多少人的信息买的。”贺子炎也不自觉拧起了眉。他把食指重新放进扳机，决定临时调换任务的优先级，把江淼的安全放在第一位。他倒是能一眼看出这东西的弱点在哪里，但江淼……
这个曾经做过八年观察手的人，贺子炎在加入SA之前就听过他的名字，如果不是自己不需要也不习惯观察手的存在，或许江淼根本不用走到阳光底下来——这是因为我。贺子炎不自觉拧眉。
那么，阳光下的白猫，视力也一样好么？
猫微微眯起了眼。
在机制启动时，那些原本还在观望的十一栈工作人员就立刻离开了自己的岗位，各自分散去找躲藏的地方，动作熟练得像是训练有素。
“看来不止启动一次。”江淼说。
贺子炎“嗯”了一声，“但我有必要提醒你，光轨车是15分钟一班，如果你不能在这之前把目标带下楼，我会有十七秒的空白时间失去视野——这是你在计划里说的。”就好像江淼真能听到。
为了过那道搜身的程序，江淼摘掉了监听器，也没有携带任何武器——
贺子炎看到那团几乎不成人形的改造物扬起它壮硕结实的臂，张了张嘴仿佛在无声地嚎叫。江淼又一次转了转戒指，从里面勾出了什么，整个人像是消失在了原地，下一秒就出现在撞过来的改造物身侧，江淼眉头一松，身影跃起像翻飞的蝶翼。
他虚张的两手撑开绞索，从怪物一侧晃过去的时候挂住了它的胳膊。
贺子炎看不清细如蛛丝的绞索，却能从某些角度的反光看到那些锋利的杀人线。它们缠上怪物的臂，从肩背爬过，有如无法驱散的附骨之疽。
它的关节应该被拆卸过，转身应对的反应非常灵活，但是被绞索先一步控制，就显得像是牵线木偶那般滞涩。
江淼在对方袭来之时就预测好了行动的路线，接下来只要这样执行下去——他抬脚在怪物的背上蹬了一下，绞线卡进它的皮肉。江淼听不到它发出的任何声音，只知道它张开的獠牙大口突然扭转了一百八十度，朝他的方向直接撞过来。
贺子炎在扣下扳机的边缘，骤然看见靠内一侧的楼梯上站着一个人。他只是一犹豫，江淼已经身形上翻，挡住了怪物的后颈要害。贺子炎当即调转枪口，决定优先处理任务目标，心中却突然警铃大作，长久以来的训练直觉让他下意识一个翻滚，躲开了一梭连发的子弹。
有人上来了。
他们应该有所预知的，能在SA的管控下，利用十一栈的信息资源破坏原则为自己谋取利益的人，这样藏头露尾，定然不是缩头乌龟——他在等待与盘算，甚至早就预料到这么一天，并提前做好了准备。
贺子炎接到的任务是在江淼吸引任务目标的时候，把这个持有太多他人信息并违规使用的仲裁所执行官解决掉——现在看起来是这位执行官在反过来利用江淼吸引贺子炎的视线。
贺子炎根本来不及从地上爬起，就感觉有人向他撞了过来。大约是发现近距离的枪战只是无谓地增加子弹消耗量，他不可能比一个狙击手更熟悉枪，却更相信自己的体术。
他们迅速扭打在一起，贺子炎对于人体的弱点拿捏准确，但真要近距离的格斗，反而执行程度要打折扣。交手的时候江淼也飞快从怪物的巨嘴下脱险了，手中的绞索反而随他松手的动作收紧。
贺子炎。
他在心里默念了一声。
等了两秒没动静，他才笑叹口气，再没留手。
绞索勒紧的力度不足以把怪物的脖子拧断，江淼的手指已经浸出了一圈血珠，“不要把活动关节做得这么明显啊……”绞索全部缩回戒指里的瞬间，他拇指拨下戒指上的细小机关，指背的部分竖起来一枚棱形的刀片，肩关节发力向后一引，拳头被这反向的力道弹回一般，狠狠砸进了怪物的脖子。
刀片和手指一起陷进去，江淼犹嫌不够，再次抬手，出拳的速度狠厉又果断，将刀片一次次送入怪物的后颈。
改造过的生物仿佛没有血，脖子里的构造也触感奇怪，但是江淼砸进去的时候就知道自己没有判断失误，他绝佳的听力辨别出了有什么管道破裂的声音。粘稠的黑色汁水顺着他造成的伤口汩汩流出，能带来不小的视觉冲击。江淼身上都被溅了不少，抬起头的时候，面上浅笑也看不清晰了。
应该建议总部强化一下原则方面的培训了。江淼从湿漉漉的泥泞里爬起来。
违规设立的高攻击性防御机制，还有什么？罪名太多，江淼一时间不知道从哪儿开始数，他转头看向楼梯上站着的人，“有什么比逃命更重要的事情吗？”
他们的任务目标——这所十一栈的仲裁执行官就站在楼梯的最上面，看着底下一身黏液的江淼。
“观测，评估，裁决。”他回答。
江淼略一颔首，“那你评估得怎么样？”
他眼睛向上，像是在认真思考江淼的问题，然后缓慢地转了转眼珠，重新看向江淼说道：“如果我刚才想要趁机从这里离开，那么我应该和它躺在一起——以不太完整的形状。”
江淼转着戒指，肉眼难以察觉的绞索这才真正地全部收回，所过之处，门口接待的木桌、探测门都被飞快地削掉了大半。
“能力确实不错。”江淼评价道。
“这也不能改变裁决么？”他问。
江淼朝他走了一步，然后就听到机括的声响。
“仲裁交易所唯一不能触犯的原则就是私有权至上——毕竟公平不能斗量，没有谁能和真理之羽称量完还能告诉我们灵魂的答案。”
作为自称绝对公正的仲裁交易所，能够执行的有效公证或裁决，必然需要公正或裁决的一方或多方自证享有所涉事物的私有权，才会进行下一步的可行性评估。而SA得到的证据是，这所十一栈的仲裁执行官利用职务之便，将客户的信息转到自己的私有权下，违规执行了新的裁决超过三次，已经达到了整所十一栈一起连坐的惩罚标准。
江淼温温和和道：“至于你对我和我的搭档不太礼貌的行为，出于我私人原因，我也会好好执行SA的裁决，令出必践。”他轻一合掌，好像根本没有因为知晓了对方还有什么威胁手段而退缩，“好啦，时间拖延得差不多了，你的后手到位了吗？”
江淼话音刚落，一枚子弹就擦着他的颧骨，精准穿进了那位仲裁执行官的胸口——
猫歪了下头。
又一枚子弹呼啸而至，这次的位置调整了，刚好命中眉心。
下一秒，光轨车从十一栈的门口飞掠过去。
整十七秒的静默。
机括的声音消失了。
任务目标清除。
“我的后手先到位了，抱歉，我也在拖延时间。”江淼说着，看见对方的身体像一堆坍塌的骨架从楼梯上滚下来，然后顿了顿又补充道，“就是准头不太行啊。”
贺子炎艰难地换了个姿势，拧了拧酸痛的胳膊，把枪托沾满血浆的部分擦拭干净，脚边还躺着半个被捣成糨糊的脑袋。他抬手蹭了蹭额角的伤口，转头吐掉了口腔里的血。
“时间到了，裁决执行结束。”江淼语气轻快地说，“你们自由了。SA不对执行官以外的人执行保密裁决，只是今后不能和诸位在任何一所十一栈再见了，我很遗憾——另外，在哪里可以换件衣服吗？”
江淼走出门的时候换了一身黑色的外套，像个再寻常不过的路人了。方才的打斗没有惊起任何人的诧异——仲裁所的事务，当然是仲裁所自己处理。
他低下头用胶带一圈圈缠着指关节被绞索割破了的伤口，以往用绞杀索的时候总会带个指套的——还是谨慎过头了。江淼舒出一口气，经过来时的回收箱，从接缝里摸回了自己的监听器重新戴上，继而就听到了“呼哧”的喘气声。
抬头就看到从光轨对面疾步穿过来的贺子炎。
他很少机会可以这样正面打量自己的新搭档，很英俊的脸，额发盖住了一块破了皮的伤口，只隐隐露出一点红来，身高体型就像是一个训练有素的执行人员应该参照的模板。旧搭档死后他被雪藏了太长时间，以至于SA交给他的复出任务并非他擅长的观测，他也毫不犹豫地接下了。
那么贺子炎呢，他背着伪装成吉他包的枪械穿过人群来找他的时候，是不是察觉出了他的色厉内荏。
江淼想摸自己的烟盒，才想起来是落在弄脏的外套里了。只好两手空空地站在原地，等他走近。那些腐臭的黑色液体已经清洗干净了，但颧骨的擦伤没法遮掩。他坦然迎向贺子炎的注视，就像直面反叛的十一栈在无形中张开的巨口。
“这么急？”江淼偏头，“你那边不太轻松啊。”
贺子炎像是根本没听他的问话，一路跑过带起来的气喘几乎带动了江淼，让他后知后觉意识到刚才的凶险。贺子炎对他表现出的从容没来由地感到一丝气恼，于是面前人的声音和耳机里的一起响起，“再寸一点，你就跟他躺一起吧。”
江淼先是怔了一下，才弯起了眼睛，“我为你留足了时间和容错空间，你做得很好呀。我们还是有作为搭档该有的默契嘛。”
贺子炎定定地看了他几秒，突然郑重其事地说：“我会做到绝对精准，不需要你再来为我留足误差的范围，也请你下次在计划里把这样的事情告诉我。”
江淼没有直接答应，而是抬高手，把掌心轻轻放在了贺子炎的头顶。
果然手感很好啊，他眯起眼睛。
“抖什么，紧张？”
-Fin.
